認知症の診断
成人に達してから､知能の低下が生じる状態を認知症といいます｡認知症の診断の第1の根拠となる症状は､生活に支障をきたすほどの知的能力の低下があるかどうかです｡時間､場所､人の見当がつかないことを｢見当識障害｣といいます｡これらの見当識障害や､記憶力､記銘力を評価するのにしばしば用いられるのが､長谷川式簡易知能評価ｽｹｰﾙです｡これは医師でなくても実行可能な簡単なﾃｽﾄです｡しかしこの評価ｽｹｰﾙは､あくまで簡易検査です｡行動の異常に関するﾃｽﾄは含まれていません｡したがって明らかに認知症と思われるｹｰｽでありながら､正常と判断されてしまうこともあります｡
そのため､実際の診断にあたっては､家族から､ご本人の異常な行動､幻覚､妄想の有無などを詳しく聞き､診断をより正確に､確実なものにします｡
妄想には､脳血管性認知症とｱﾙﾂﾊｲﾏｰ型認知症があります｡両者を区別する特徴としては､脳血管性認知症の場合は､ｱﾙﾂﾊｲﾏｰ型と比較して､認知症症状があっても人格は比較的保たれている､ということがあります｡
診断には､さらにCTｽｷｬﾝやMRI､脳波､脳の血流検査(SPECT-PET)などが､補助診断として使われ､これらからも､ｱﾙﾂﾊｲﾏｰ型か脳血管性型かの判断がある程度つきます｡また､認知症は､慢性硬膜下血腫､正常圧水頭症､脳腫瘍などからの二次的症状として生じることもありますが､CTｽｷｬﾝは､これらとの鑑別にも有用です｡